1Há lugares de onde se tira a prata e lugares onde o ouro é apurado.2O ferro é extraído do solo e o cobre é extraído de uma pedra fundida.3O homem pôs fim às trevas e escavou as últimas profundidades da rocha obscura e sombria.4Longe dos lugares habitados, um povo estrangeiro abre galerias, que são ignoradas pelos pés dos transeuntes. Suspensos, vacilam longe dos humanos.5A terra, que produz o pão, é sacudida em suas entranhas como se fosse pelo fogo.6Suas rochas encerram jazidas de safiras que contêm pepitas de ouro.7A águia não conhece a vereda, nem o olho do abutre a enxergou.8Os animais ferozes não a pisaram, nem o leão passou por ela.9O homem põe a mão no sílex, derruba as montanhas pela base.10Abre galerias nos rochedos, o olhar atento pode ver nelas todos os tesouros.11Explora as nascentes dos rios e põe a descoberto o que estava escondido.12Mas a sabedoria onde se encontra? Onde está o lugar da inteligência?13O homem ignora o caminho dela, ninguém a encontra na terra dos vivos.14O abismo diz: ‘Ela não está em mim’. ‘Não está comigo’, diz o mar.15Não pode ser adquirida com ouro maciço, nem pode ser comprada a peso de prata.16Não pode ser posta em balança com o ouro de Ofir, nem com o ônix precioso ou a safira.17Não pode ser comparada nem ao ouro nem ao vidro, ninguém a troca por vaso de ouro fino.18Quanto ao coral e ao cristal, nem se fala. A sabedoria vale mais do que as pérolas.19Não pode ser igualada ao topázio da Etiópia, nem pode ser equiparada ao mais puro ouro.20De onde vem, pois, a sabedoria? Qual é o lugar da inteligência?21Um véu a oculta de todos os viventes e até das aves do céu ela se esconde.22Declaram o inferno e a morte: ‘Apenas ouvimos falar dela’.23Deus conhece o caminho para encontrá-la e é ele quem sabe o seu lugar,24porque ele vê até os confins da terra e vê tudo o que há debaixo do céu.25Quando ele fixou um peso ao vento e regulou a medida das águas,26quando decretou as leis para a chuva, e traçou uma rota aos relâmpagos,27então a viu e a descreveu, penetrou-a e escrutou-a.28Depois disse ao homem: ‘O temor do Senhor, eis a sabedoria! Fugir do mal, eis a inteligência’.”
